春の七草粥

七草粥は、一月七日の朝、一年の無病息災を願って食べる 「おかゆ」 です。

七草とは、春の七草のこと。

写真の左上から、せり、なずな、ごぎょう、はこべら、ほとけのざ、すずな、すずしろ。

すずなは蕪、すずしろは大根と呼んだほうが馴染みがありますね。

食の蘊蓄話で有名な東京農大の小泉武夫教授によれば、七草それぞれに薬効があり、年末年始のごちそうで疲れた胃腸の働きを整え、野菜が不足しがちな冬場のビタミン補給になるとのこと。

しかし、平安時代には七草でなく、七穀（米、あわ、ひえ、きび等）で粥をつくる習慣があったそうです。

さて、明朝のおかゆに話をもどし・・・

土鍋で炊いたほうが、美味しくできそうな気もします。

ですが、慌ただしい朝のことゆえ、あえてラクチンな炊飯器を私は選択。

そして、今回は 「はと麦」 を加えてみます。

はと麦は、漢方薬のヨクイニンとして、肌荒れ・美肌・整腸・滋養強壮などに効果があると言われています。

炊飯器にセットするのは今夜のうちに。七草を茹でるのは朝になってから。

年齢を重ねるとともに、七草粥の美味しさがわかるようになった今日この頃です。

■材 料（4人分）

米１合、　はと麦３０cc（お好みで適宜）

■作り方

１．米を研ぎ、はと麦を加える。

２．炊飯器のおかゆの水位にあわせ、１時間以上水に浸す。

３．七草はサッと茹で、水気をしぼり細かく刻んでおく。

４．おかゆが炊き上がったら、すぐに七草を加え３分間ほど馴染ませる。

＊はと麦は米より浸水に時間がかかるので、一晩おいてもＯＫ！

＊七草を茹でる時、塩の代わりに砂糖を入れると緑が鮮やか。