【日本の棚田百選】生ヶ洞棚田

岐阜県郡上市白鳥町にある生ヶ洞（しょうがほら）棚田に行ってきました。

この棚田は、1999年に農水省が認定した「日本の棚田百選」に選ばれています。

郡上市白鳥町は、古くから白山信仰で栄えた歴史街道沿いの町です。

717年、泰澄大師によって開山された白山への登山道「美濃禅定道」は多くの修験者が行き交い、1187～88年には、源義経が奥州への逃避行の道として選んだそうです。 〈郡上市役所パンフレットより〉

また、江戸時代の代表的な百姓一揆として有名な「郡上藩宝暦騒動」は、重税に苦しんだこの地域の農民によるものです。

郡上藩宝暦騒動は、身を捨て何人もの犠牲を払いながら農民が勝利を得た一揆で、神山征二郎監督の映画 『郡上一揆』（主演：緒方直人）に、その様子は描かれています。

生ヶ洞棚田を耕した農民にも、一揆の一員がいたことでしょう。

話を戻せば、棚田は米の生産現場であるだけでなく、保水機能・洪水調整・土壌浸食防止などで役立っています。そして、棚田の景観は美しく、文化的価値も大きいです。

棚田は日本のみにとどまらず、稲作をするアジアの国々、中国・韓国・ベトナム・フィリピン・インドネシアにも点在します。しかし今や、どの国の棚田も同じく減少傾向にあります。

フィリピン・コルディリェーラの棚田(rice terrace)は、世界遺産に登録され保護政策がとられています。

日本には ＮＰＯ法人棚田ネットワーク があり、棚田を守る活動をしています。棚田をきっかけに、日本の農業に目を向けてもらえれば嬉しいです。

【写真上：生ヶ洞棚田　　写真下：インドネシア バリ島の棚田】