季節は、もうすっかり秋。
きび畑では、赤とんぼが群舞しています。
夕焼小焼の、赤とんぼ
負われて見たのは
いつの日か～
歌のすり込みのせいなのか、田園地帯で赤とんぼを見ると、これぞ「日本の原風景」とひとり納得してしまいます。
岩手県花巻市のイーハトーブ雑穀村では、大規模に「きび」を栽培しており、収穫はコンバインが活躍。 
きび収穫中のコンバインを運転させてもらいました。
レバーに手を掛け、ゆっくり倒すと、コンバインは前進しはじめます。見晴らし良く、上機嫌。
このコンバインは、価格が 800万円以上すると事前に聞いており・・・。
壊しては大変！ やや緊張気味ではあります。
名前が示すよう、この「きび」の穂は、稲の穂のように実るほど頭を垂れます。
白米に 「きび」 を炊き込むと、米の白色ときびの黄色の対比が美しく、ツブツブもっちりした食感が美味です。
また、粒が「ひえ」や「あわ」より大きく扱いやすいので、雑穀初心者の方にもお奨めです。
生産者から栽培方法を聞き、収穫に立ち会い、きびの実を見て確信しました。
天候にも恵まれた今年の「きび」は、最高ですよ。
花巻は、「銀河鉄道の夜」や「雨ニモ負ケズ」の作者として知られる宮沢賢治のふるさと。
賢治は、詩人・童話作家であり、教育者・農業研究者でした。
岩手では、イーハトーブという単語をよく見かけます。
エスペラント語にヒントを得て、岩手の旧かな表記 「イハテ」 をもじった賢治の造語です。
イーハトーブということばで、賢治の心中のユートピアを表したのでしょう。
かつて、その賢治が住んでいた家を訪ねました。
花巻農業高校を退職した賢治は、農民の教育の場として「羅須地人協会」を設立。
その講義に使われた賢治の家が、花巻農業高校の敷地内に移築されています。
高校事務所で鍵を貸りれば、賢治の家の中が見学できます。
玄関を入り右手が、羅須地人協会の会合をした部屋。
火鉢を囲んで丸椅子が並び、賢治が実際に弾いたオルガンもあります。
玄関脇の壁には黒板があり、賢治のメッセージが白墨で記されています。
下ノ
畑ニ
居リマス
賢治
留守中、訪ね来た人への賢治の優しさが伝わってきます。
下の畑に行けば、賢治先生に私も会えるかも･･･。そんな気にさせてくれる秋晴れの午後でした。
雑穀の生育状況を見るため、岩手県花巻市に来ています。
広い大地、広い空、胸いっぱいに吸い込んだ空気は澄んでおり、環境の素晴らしいこと。
この地で、ライスアイランドの雑穀は今年もすくすく育っています。
あたりを見渡せば、たわわに実をつけた収穫直前の【あわ・ひえ・きび】の穂・穂・穂。
畑でふと気づくと、【ひえ（品種：ダルマヒエ）】の穂にイナゴが留まっています。
昔の田んぼにはイナゴがいっぱい居て、それを採って佃煮にして食べた・・・と子供のころ聞いた懐かしい祖母の話を思い出します。
お客様に安心して食べていただける「ひえ」の生育風景に安堵しています。
今年 「ひえ」 は、健康食として注目されブームになったため、国産ひえが品切れてしまい、お客様にご迷惑をおかけしました。
工業製品ならば、すぐに増産することも可能でしょう。
しかし、春に種をまき、秋に収穫をする、という自然のルールに従う農業の世界では、どうすることもできません。
人は、自然のめぐみを食べて生きていることを改めて認識させられました。
この畑の「ひえ」は、早ければ１０月下旬にも店頭に並ぶ予定です。
平成２０年産の新米ならぬ【新ひえ】を是非ご賞味ください。
8月26～27日の二日間、東京ビッグサイトで開催された アグリフードEXPO 2008 に出展しました。
この展示会は【 プロ農業者たちの国産農産物・展示商談会 】です。
ライスアイランドは、国産雑穀を紹介。
各業種のバイヤー・飲食業メニュー担当の多くの方々に、国産雑穀の説明を聞いていただきました。感謝！
この展示会を主催する農林漁業金融公庫の高木総裁も、立ち寄ってくださいました。
私も会場をめぐり、旧知の友人と会えました。茨城県 百笑米 大嶋さん、福島県 農作業互助会 鈴木さん。自前のコメで作った日本酒とお団子を試食しながら、しばしの語らい。日本の農業振興を力強く実践するお二人から、元気をもらいました。
消費者の「食の安全・安心」と「食料自給率向上」への関心は高まり、国内農業や国産農産物に注目が集まっています。しかし、魅力ある農産物づくりに取り組む農家の想いが消費者に届いているとは、まだまだ思えません。
ライスアイランドの活動が、農家と消費者の相互理解の一助になれば幸いです。
岐阜県郡上市白鳥町にある生ヶ洞（しょうがほら）棚田に行ってきました。
この棚田は、1999年に農水省が認定した「日本の棚田百選」に選ばれています。
郡上市白鳥町は、古くから白山信仰で栄えた歴史街道沿いの町です。
717年、泰澄大師によって開山された白山への登山道「美濃禅定道」は多くの修験者が行き交い、1187～88年には、源義経が奥州への逃避行の道として選んだそうです。 〈郡上市役所パンフレットより〉
また、江戸時代の代表的な百姓一揆として有名な「郡上藩宝暦騒動」は、重税に苦しんだこの地域の農民によるものです。
郡上藩宝暦騒動は、身を捨て何人もの犠牲を払いながら農民が勝利を得た一揆で、神山征二郎監督の映画 『郡上一揆』（主演：緒方直人）に、その様子は描かれています。
生ヶ洞棚田を耕した農民にも、一揆の一員がいたことでしょう。
話を戻せば、棚田は米の生産現場であるだけでなく、保水機能・洪水調整・土壌浸食防止などで役立っています。そして、棚田の景観は美しく、文化的価値も大きいです。
棚田は日本のみにとどまらず、稲作をするアジアの国々、中国・韓国・ベトナム・フィリピン・インドネシアにも点在します。しかし今や、どの国の棚田も同じく減少傾向にあります。
フィリピン・コルディリェーラの棚田(rice terrace)は、世界遺産に登録され保護政策がとられています。
日本には ＮＰＯ法人棚田ネットワーク があり、棚田を守る活動をしています。棚田をきっかけに、日本の農業に目を向けてもらえれば嬉しいです。
【写真上：生ヶ洞棚田 写真下：インドネシア バリ島の棚田】
鳥取県岩美町から、18名の視察団が来訪。マイクロバスで、遠路お越しいただき感謝です。
今回の視察は、ＡＦＣフォーラム6月号 に掲載された、ライスアイランドの記事が「縁」を結んでくれました。
視察団の皆さんは、農家をはじめとして営農指導員・農協職員・産業観光課職員の方々。
岩美町の農業関係者の皆さんと農産物の流通に携わるライスアイランドが交流することは、新鮮な試みでした。
農業は、全国的に後継者不足に陥っており、担い手の育成は急務課題です。農業がより魅力ある産業と育てば、農業従事者の増加につながるでしょう。
ライスアイランドの取り組みが、日本の農業振興の一助となるよう、これからも活動したいと思います。
役場の方によれば、岩美町はズワイガニの水揚げ日本一、温泉もあり海もキレイ！ とのこと。
皆さんの名刺には、美しい 浦富海岸（山陰海岸国立公園） の写真が載っています。
いつか、岩美町を訪ねてみたいです。
猛暑つづきの毎日です。
今夜は屋形船を借り切り、社員と鵜飼見物で涼をとりました。
夕陽が遠くの山の端に落ちるタイミングで、長良橋横の乗船場から屋形船に乗り込みます。
鮎の塩焼き付き松花堂弁当とビールをいただき、花火をしながら、鵜舟が上流から下りてくる時を待ちます。
あたりが闇に包まれ、宴が盛り上がった頃、鵜舟の舟団は現れます。
篝火の揺れる炎が川面に映り込み、背後の金華山頂上にはライトアップされた岐阜城が浮かび上がる。それは幻想的な光景です。
岐阜市で生まれ育った私は、数えきれないほど鵜飼を見てきましたが、それでも夏になると見たい気分になります。
長良川鵜飼をする鵜匠の正式な職名は 【宮内庁式部職鵜匠】 つまり宮内庁職員です。毎年5月11日～10月15日までの期間中、中秋の名月と増水時を除いて毎夜行われます。
松尾芭蕉は、長良川鵜飼を見物（1688年）して、こんな俳句を残しています。
『 おもしろうて やがて悲しき 鵜舟かな 』
風流な鵜飼は、夏の夕涼みにお奨めです。
7月22日・23日に、有楽町 農ｓギャラリー にて 雑穀セミナー を開催します。
ライスアイランドは、国内産雑穀の栽培を七年前から取り組み、供給体制を整えてきました。
健康によい食材として、近頃の雑穀認知度の高まりは、目をみはるものがあります。
雑穀は、もはや単なるブームでなく安定市場を形成しています。
そこで今回は、雑穀に関心をお持ちの流通業のみなさまに、国内産雑穀の魅力と現状および将来の展望について、ご提案を申し上げたいと存じます。
講師は、 ＪＡいわて花巻 理事 伊藤正男氏 と いちかわライスビジネス株式会社 社長 市川 稔氏 のお二人です。
ＪＡいわて花巻は、雑穀生産量 日本一を誇っており、伊藤氏には雑穀の需給と目利きとして生産側面から。
また、コメビジネスの企画提案でご活躍の市川氏には、コメと雑穀の付加価値創造について、流通側面から語っていただきます。
ふるってご参加くださいますよう、スタッフ一同、心よりお待ち申し上げます。
詳しくは、国内産雑穀研修会のホームページ をご覧ください。
今日はライスアイランドの年度末決算日。
いうなれば、会社の大晦日。
暦では夏越（なご）しの大はらい。
一年の折り返しの日です。
大はらいの神事は、６月と１２月の晦日（みそか）に行われ、半年間のけがれを祓い清め、疫落としをします。
そして翌日、心あらたに再スタートをきるわけです。
会社も同じこと。
一年間の業績をふり返り、期首と期末を見くらべてみる。
すると、ＰＬ・ＢＳという、事業の成績表が出てきます。
明日から、ライスアイランドの２７期目がスタートします。
※写真 ： 倉庫の在庫を棚卸し中
梅雨の晴れ間の午後、日本福祉大学の教壇に立つ機会をいただきました。
愛知県知多半島の美浜町にあるキャンパスは、海から近く、学舎として環境に恵まれた場所でした。
今回は、張淑梅教授の講義「サービスマネジメント」のゲスト講師として、メインテーマに「食と農と環境」を選びました。
ライスアイランドのビジネスモデル、活動をはじめたばかりの ＮＰＯ法人アグリツーリズム協会のこと。私がめざす社会企業家について。
ビジネスを通して見えてきた、食料自給率とその問題点。
食料輸入にともない、輸送段階で排出されるＣＯ２の指標であるフードマイレージ。
そのフードマイレージの数値は、日本が先進国のなかで、もっとも環境に負荷をかけていると示していること等々。
それらの問題への提言。そして、ひとり一人が行動を起こせば変革につながること、生活の中ですぐに始められる対策を提案してみました。
嬉しかったのは、受講生の感想レポートの内容。
食料問題や環境問題に対して問題意識が高かったこと。今回の講義をきっかけとして、できることから行動を起こしたいという人が数多くいたこと。
私自身たくさんの気づきを得られました。
今回の講義で一番勉強になったのは、きっと私です。
招いてくださった張淑梅教授、熱心に講義を聞いてくれた学生のみなさんに感謝です。
